Conversão de outra forma de energia em energia térmica 

Vejamos a função:
τ = JQ Sendo que o τ, dado em joule, representa a quantidade de energia, sob uma forma qualquer que se transforma em Q, dado em calorias, que representa a quantidade de energia térmica. 

O J nesta função é denominado equivalente mecânico da unidade de calor, ou princípio da equivalência.
O J vale 4, 186 joules/cal.