1. Denotação e conotação

A Conotação: é uma palavra que tem significado distinto do original. Exemplo: Hoje estou em um mar de rosas.

A Denotação: A palavra é usada em seu próprio significado. Ex: O mar e as rosas são lindos.

Toda palavra ou signo abrange duas faces:

Significado: que é o aspecto conceitual; corresponde a uma imagem mental abstrata.
Significante: que é o aspecto concreto; corresponde a imagem acústica ou gráfica.

Quando não sabemos o significado de uma palavra, a significação torna-se incompleta, pois só conhecemos o significante. Ao unir a palavra ao seu significado, ela deixará de ser apenas um conjunto sonoro ou gráfico (significante).
Existe uma pluralidade de significados, chamada polissemia, pois podemos atribuir a uma palavra mais de um significado, ou seja, uma palavra pode adquirir sentidos diferentes dependendo do contexto em que é empregada.

Ao escrever, utilizamos o significado das palavras para expressar nossas idéias. Quando o propósito for escrever um texto objetivo, devemos usar uma linguagem denotativa, na qual o significado é encontrado no dicionário.
Quando escrevemos um texto em que pretendemos colocar nossas idéias emotivas e subjetivas, utilizamos a linguagem conotativa, na qual transfere o significado real da palavra para um sentido figurado.

Exemplo:

Por causa da chuva o rio da cidade transbordou. (linguagem denotativa)

Marina chorou um rio de lágrimas. (linguagem conotativa)