Sandford Fleming nasceu na Escócia, mas acabou sendo consagrado como cientista e profissional da Engenharia Civil no Canadá. Suas especialidades giravam em torno das operações de estradas de ferro e construções maiores. Em 1845, quando chegou ao Canadá, passou a chefiar a Inter-colonial Railway e, em seguida, a Canadian Pacific Railway.

Em outros períodos, também atuou como engenheiro nos processos de comunicação telegráfica no espaço submarino especialmente entre Canadá e Austrália. Morreu em Halifax.