4 – Carbono assimétrico ou quiral 

Carbono assimétrico ou quiral (C*) possui quatro átomos ou radicais diferentes a ele ligados entre si. 

As moléculas que apresentarem carbono assimétrico serão denominadas como assimétricas, ou seja, não irão apresentar plano de simetria. Mas pode haver casos onde o composto apresenta um carbono assimétrico na molécula, que irá ser representado sempre por dois isômeros opticamente ativos, um dextrogiro e outro levogiro, onde as moléculas funcionam como objetos e imagem em relação a um espelho plano e não se sobrepõem. 

Todo isômero dextrogiro condiz com um levogiro, ou seja, os dois desviam o plano de vibração da luz polarizada do mesmo ângulo, mas para lados opostos. O primeiro desviará de + α e o segundo de -α. 

Um dos isômeros é antípoda óptico ou enantiomorfo (ou enantiômero) do outro. 

Quantidades iguais misturadas dos dois antípodas ópticos tornam-se racêmico opticamente inativo, sendo assim inativo por compensação externa. 

Quando duas moléculas são assimétricas, onde uma imagem é especular da outra, elas não irão se sobrepor. 

Outros compostos que apresentam um carbono assimétrico na molécula e são representados por apenas um par de antípodas ópticas e por um racêmico: