4. Os eletrólitos 

Os eletrólitos são compostos que quando são colocados em contato com a água, originam soluções eletrolíticas, podendo ser tanto de natureza covalente, como de natureza iônica.

Eletrólitos de natureza iônica

Sabe-se que em condições ambientais os compostos iônicos estão no estado sólido, nos eletrólitos eles constituem uma espécie de retículo, ficando retidos nesses retículos, nesse estado não é possível que conduzam corrente elétricas.
Ao ser colocado o eletrólito em contato com a água, esse retículo irá se quebrar. 

Dissociação iônica: é o processo de separação dos íons.

Eletrólitos covalentes (moleculares) 

É a reação entre os compostos covalentes quando colocados na água provocam o surgimento de íons que fazem com que a solução seja condutora de corrente elétrica. 

Por exemplo:

Coloca-se HCl na água, acontecerá uma reação. Vejamos a ilustração abaixo: 

H3O+ (hidroxonio ou hidrônio) é a ligação entre o íon H e a molécula de H2O, observe abaixo a reação de forma simplificada:

Os íons surgiram a partir da reação, pois no composto HCL, não estavam presentes esses íons.

Ionização: é o processo que por uma reação forma íons no composto.

Para exemplificar a diferença:

Dissociação separa os íons do retículo cristalino. Vejamos: 

Ionização forma os íons pela reação existente entre a molécula do eletrólito e a molécula da água.