Proclamado primeiro rei de Israel, notabilizou-se por defender o país contra vários inimigos, sobretudo os filisteus. Escolhido pelo profeta Samuel durante um encontro entre os dois, para liderar a aliança das 12 tribos israelitas para lutar contra à crescente ameaça dos filisteus, com suas invencíveis armas de ferro e carruagens, sua consagração veio com sua heróica atuação na libertação do jugo dos amonitas a cidade de Jabesh de Galaad, o que resultou em sua aclamação pública como rei.

A ascensão do prestígio do jovem Davi na corte, graças a suas habilidades como guerreiro e harpista, despertou-lhe os ciúmes com seu brilhante desempenho nas batalhas, sobretudo depois de matar Golias, o gigantesco guerreiro do exército filisteu. Após ver os próprios filhos aliarem-se ao jovem Davi, o rei resolveu eliminar o jovem guerreiro, que foi obrigado a fugir. Perturbado mentalmente e desesperado pelas contínuas derrotas no campo de batalha, os filisteus voltaram a atacar Israel. e destroçaram o exército israelita e o rei foi morto, assim como seus filhos.