Cingapura

Cingapura é considerada um dos Tigres Asiáticos, grupo de países com alto nível de crescimento econômico. Importante entreposto comercial e financeiro, esta moderna e organizada cidade-estado, localizada no sul da península da Malásia, tem a maioria da população de origem chinesa. Sua força se revela nos serviços bancários, no turismo e na indústria de alta tecnologia - é o maior produtor mundial de discos rígidos para computador. Apesar dessa aparente solidez financeira, Cingapura sofre o impacto da crise do Sudeste Asiático em 1997. Embora tenha um dos mais altos níveis de vida do planeta, seu sistema político é um dos mais fechados da Ásia, com forte censura e aplicação de penas medievais. Esta prática tem gerado protestos internacionais, como no caso de um adolescente norte-americano punido com chibatadas, em maio de 1994, por vandalismo. 

Fatos Históricos 

Durante séculos, a ilha de Cingapura é apenas uma área pantanosa ocupada por pescadores, pertencente ao sultanato de Johore, localizado na região da Malásia. Em 1819, sir Stanford Raffles, da Companhia Britânica das Índias Orientais, funda ali um posto comercial. Cinco anos depois, o sultão de Johore cede Cingapura à Companhia das Índias, que se torna, assim, uma colônia britânica. Cingapura ganha autonomia administrativa em 1959. Em 1963 incorpora-se à Federação Malaia (atual Malásia). A união fracassa por causa das tensões entre os malaios, dominantes na federação, e as comunidades de origem chinesa, majoritárias em Cingapura. Torna-se um país independente em agosto de 1965. Nos 25 anos seguintes é governada pelo primeiro-ministro Lee Kuan Yew. Em novembro de 1990, ele é substituído por Goh Chok Tong, mas permanece no gabinete exercendo grande influência. O governo consegue assegurar o apoio da população nas urnas muitas vezes com recursos condenáveis, como vincular a aprovação que recebe em eleições à renovação dos contratos de moradia (86% dos cidadãos vivem em casas alugadas pelo governo). Na eleição de 2 de janeiro de 1997, o partido governista ganha 81 das 83 cadeiras do Parlamento. 

No fim de outubro, a queda na Bolsa de Hong Kong repercute fortemente no Sudeste Asiático, inclusive em Cingapura, provocando instabilidade da moeda e elevação da taxa de juros.

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